家长需警惕！肺炎链球菌疾病已成为5岁以下儿童死亡的第二大病因
Streptococcus pneumoniae
肺炎链球菌
儿童肺炎管理存在巨大挑战
呼吸道疾病是非常常见的儿童疾病，其中较为严重的就是肺炎。肺炎在儿科急诊危重患者中相当常见，很多呼吸道疾病都容易合并发生肺炎。目前，据估计因肺炎链球菌引起的疾病可导致每年超过100万名的5岁以下儿童死亡，已成为5岁以下儿童死亡的第二大病因。
引起肺炎的病原体有很多，多种病毒、细菌等都可能引起肺炎，甚至有些寄生虫也可以引起肺炎。但是在儿科临床诊疗过程中，细菌性病原是重症肺炎的主要原因，而其中最常见的一大类病原就是肺炎链球菌。它在人体免疫力正常的时候不易“兴风作浪”。一旦人体免疫力低下就会“趁虚而入”，入侵身体多个部位，儿童群体中，相当一部分的重症肺炎由肺炎链球菌引起。
事实上，肺炎链球菌在各个年龄段的儿童肺炎里都是一个重要的致病菌，可引发一系列非侵袭性和侵袭性疾病。它不仅会引起我们常见的肺炎，还会引起更严重的感染，例如脑膜炎、菌血症、败血症等严重危害生命健康的侵袭性疾病，其中，脑膜炎的危害最大，病死率最高，且预后大多会残留多种终生后遗症。
肺炎链球菌应以预防为主
幼儿群体是肺炎链球菌疾病的高发和易感人群，通常6~11月龄发病率最高。对此，专家指出，在孩子的成长过程中，有两个阶段的孩子需要特别注意，一个是初生至2岁间的幼儿是感染侵袭性肺炎链球菌疾病的高风险期。刚出生的宝宝免疫系统还没发育成熟，随着婴儿体内母传抗体在6月龄前几乎消失，而宝宝此时自身的免疫系统尚未完善，对病原感染的免疫力下降，因此更易受到肺炎链球菌侵袭。值得注意的是，这个阶段不仅易感，而且容易发生重症，甚至导致菌血症性肺炎、脑膜炎等侵袭性疾病。
另一类易感人群是刚进入托幼机构的孩子，一般在3岁左右开始进入集体生活阶段，这一时期孩子之间的亲密接触也会大大增加，会导致很多病原的传播。同时，集体生活环境容易发生交叉感染，增加了罹患各种呼吸道疾病的风险，以及合并肺炎链球菌感染的风险。有研究显示，5岁以下儿童鼻咽部肺炎链球菌携带率较高，幼儿园的群体生活方式更易形成病原体高度同源。
如何预防肺炎链球菌
鉴于肺炎链球菌疾病对儿童健康的严重威胁，世界卫生组织（WHO）已将其列为需“极高度优先”使用疫苗预防的疾病。所以，进入肺炎疾病高发季节或高发年龄段之前能够及时接种疫苗是预防肺炎链球菌疾病的有效方法，可以极大程度地降低肺炎的患病几率。
此外，预防肺炎链球菌疾病也需要做到以下几点：勤洗手，保持双手清洁卫生；咳嗽或打喷嚏时，应用纸巾遮住口鼻，用过的纸巾应丢弃到有盖的垃圾桶，然后彻底清洁双手；如出现呼吸道感染的症状，应佩戴口罩，并且尽量不到人流量大、空气不流通的公共场所。
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